А вы знаете, что такое сталактиты и сталагмиты. Я знаю, но не понимаю, зачем надо было их так называть. Ох уж эта тяга к сложным словообразованиям. Нет вот, чтобы назвать их просто – сосулька и «инверсионная» сосулька, сразу всё понятно!
Сталактиты и сталагмиты живут глубоко под землей, в пещерах. Они очень старые, им уже не один миллион лет.
В каждой капле воды, которая просачивается сквозь многометровую толщу пещерного известняка, растворяется немного, совсем чуть-чуть кальцита. Кальцит – это кальциевая соль угольной кислоты. Когда капля повисает на потолке, то за это время она немного испаряется. Раствор соли кальция — кальцит откладывается на потолке в виде тонкого колечка.
В конце концов капля срывается вниз и пока летит, какая то её часть испаряется еще. В момент когда капля ударяется об пол, она разлетается мельчайшими брызгами, однако, успевает оставить след на месте падения. Пластинку углекислого кальция которая незаметна для глаза. Следующая капля воды немного удлинит кольцо на потолке и немного увеличит след на полу. Таким образом капля за каплей, изо дня в день, в течении веков медленно растут на встречу друг другу сверху сталактит, снизу сталагмит. Бывает, что сталактит срастается со сталагмитом создавая сталагнат – естественную колонну от потолка до пола.
Пещерная вода иногда растворяет в себе кроме карбоната кальция и другие химические элементы. Это зависит от состава породы, через которую вода просачивается. Тогда пещерные образования окрашиваются в разные цвета. Желтый и красноватый цвет придают окислы железа, голубоватый образуется от медных солей, зеленоватый цвет – от соединений хрома. А в тёмно фиолетовых и черных сталактитах есть примесь марганца.
Все эти удивительные кристаллические образования есть в Карлсбатской пещере которая находится на территории США, в Шкоцьянской пещере и конечно в известной на весь бывший Советский Союз Новоафонской пещере в Абхазии.Эту пещеру в 1961 году нашел семнадцатилетний подросток Гиви Смыр. Здесь несколько огромных залов высотой от 20 до 70 метров, а общая глубина пещеры 186 метров.
Летучие мыши в скальных глыбах и полупрозрачные рачки в подземных озерах одни из главных обитателей тех мест.
В советское время Новоафонскую пещеру ежедневно посещало не менее пяти тысяч туристов.
