Современный лук для стрельбы отличается от старинного лука, так же, как гоночный спорт кар от обыкновенного велосипеда.
Старинные луки имели причудливую форму. На их изготовление шли рога, сухожилия и шкуры животных. А вот в Англии луки делали из цельного куска древесины. Называются они – лонгбоу, то есть длинный лук. Оружие, размеры которого сопоставимы с ростом стрелка.
Состязания стрелков не были забыты в эпоху огнестрельного оружия. В XX веке стрельба из лука вошла в программу олимпийских игр.
А как устроен олимпийский лук? Сейчас лук собирают из нескольких частей. К окончаниям твердой рукояти прикрепляются плечи. Спереди вставляется прицел и прикручиваются три противовеса. Они необходимы для стабилизации и уравновешивают лук, благодаря чему рука меньше дрожит при выстреле. В последнею очередь надевается сплетенная из синтетических волокон тетива.
Современный олимпийский лук не ровня робингудовскому. Стрела кладется на полочку и при натяжении тетивы, как только раздается щелчок кликера, можно стрелять. Кликер – это пластинка, которая падает при взводе стрелы на максимально допустимое расстояние.
На сегодняшний день самая совершенная разновидность лука — это блочный лук. Он короче олимпийского, но благодаря двум приспособлениям на его плечах, так называемым блокам, удержать его тетиву в натянутом состоянии гораздо легче. Стрелок зацепляет тетиву особым спусковым устройством – релизом. Его глаз смотрит на мишень во вплетенное в тетиву кольцо – пипсайт. И когда удаётся в это кольцо поймать мушку прицела и мишень, стрелок фиксирует лук неподвижно, и спокойно отпускает стрелу.
При натяжении тетивы стрела кладется на полочку , а когда стрела вылетает из лука, полочка ложится вниз и таким образом движению стрелы вообще ничего не препятствует.
Современная стрела, как и спортивный лук, не является монолитом. Её можно разделить на острый металлический наконечник, древко, выполненное в виде полой трубки и пластмассовый задник, удерживающий стрелу на тетиве. Оперение из трех тонких пластин стабилизирует стрелу в полете и не дает ей сбиться с курса. Ведь от удара тетивы любая стрела изгибается и вибрирует.