Знаете, почему вещи из шерсти такие теплые? Просто внутри волокна есть полости, там воздух. Он то и помогает сохранять тепло. Больше всего шерсти человеку дают овцы. С одной овцы снимают до десяти килограммов. Но как делают пряжу?
Шерсть упаковывают в тюки, и так она попадает на прядильную фабрику. Шерсть очищают от грязи, пыли и комков в рыхлительно-трепальном агрегате. Название говорит само за себя. Из него выходит относительно чистая шерсть. Затем на фабрике шерсть отправляют в красильный аппарат. В нем, как в гигантской кастрюле, шерсть кипятят в воде с краской при температуре 120 градусов.
Время варки — три часа, чтобы краска не полиняла при стирке.
После варки шерсть получается цветастая и клокастая. Чтоб её расправить, шерсть отправляют в «чесальный аппарат». Внутри него крутятся несколько барабанов с мелкими зубчиками, как у круглой массажной щетки. Когда шерсть пропускают между барабанами, волокна вытягиваются и распрямляются. Получается тонкое и гладкое полотно, похожее на вату. Вату подают на делительную каретку, которая расщепляет полотно на толстые, рыхлые жгуты. Затем эти жгуты пропускают через сучильные рукава и сбивают в плотную нить – ровницу. Вязать из неё еще нельзя, она легко рвется.
Из толстой ровницы делают тонкие и длинные нити на прядильной машине. Их то и называют пряжей, а сам процесс прядением. Если скрутить нити разных цветов, то получается меланж – смесь по французски. Для эффекта можно добавить блестящую нить – люрекс. Её делают из фольги.
Первые механические прялки появились в Англии в XVIII веке. Веретено соединили с колесом, а колесо с педалью. Нажимаешь на педаль — колесо начинает крутиться, а вместе с ним и веретено с катушкой. А на катушку нитка наматывается, которую сучат руками и пальцами.